La prisionera de Teherán, Marina Nehmat

Este es un relato sobrecogedor basado en la experiencia vital de su autora, la iraní Marina Nehmat.

Con tan sólo dieciséis años, Marina es detenida por expresar su opinión en la escuela, lugar de adoctrinamiento de niños y adolescentes durante la revolución islámica del ayatolá Jomeini.

Privada de libertad durante años, la protagonista prueba el rigor de las cárceles y las torturas del régimen. Sin embargo, logra librarse de una muerte inminente en varias ocasiones de forma inexplicable. Más tarde deseará haber muerto al conocer la mano oscura de aquel que vela por ella desde el interior mismo de la cárcel.

La lectura de este libro nos devuelve a la reflexión sobre el valor de la libertad y el papel de la mujer en Irán. Una historia real situada en 1979 que sigue siendo de una gran actualidad.

El despertar de la señorita Prim, Natalia Sanmartín

Un curioso anuncio en el periódico atrae la atención de la joven Prudencia Prim. 

"Se busca espíritu femenino en absoluto subyugado por el mundo. Capaz de ejercer de bibliotecaria para un caballero y sus libros. Con facilidad para convivir con perros y niños. Mejor sin experiencia laboral. Abstenerse tituladas superiores y posgraduadas." 

A pesar de sus muchos títulos universitarios, la señorita Prim decide presentarse a la entrevista que será la puerta hacia un mundo nuevo, lejos de todo convencionalismo.

Una historia que atrapa desde el primer momento. Un libro distinto que merece la pena leer -y releer por sus diálogos brillantes- y que aporta una visión muy positiva del ser humano. Una oportunidad para descubrir la importancia de las cosas pequeñas.

Réquiem por Nagasaki, Paul Glynn

El 9 de agosto de 1945 una bomba atómica arrasó la ciudad de Nagasaki provocando miles de víctimas y una herida muy profunda en la nación nipona.
El doctor Takashi Nagai, médico pionero en el área de radiología salvó su vida el día de la catástrofe. Sin embargo, las radiaciones de la bomba y los efectos secundarios del ejercicio de la radiología, todavía en experimentación, le causaron una grave leucemia.
Una historia real que, a pesar de su crudeza, transmite esperanza y ganas de vivir.

Leonor de Aquitania, Régine Pernoud

Muchas veces la Edad Media ha sido considerada un periodo oscuro, una época cultural mediocre entre el esplendor clásico y la magnificencia renacentista. La lectura de Leonor de Aquitania es una buena opción para añadir luces a las sombras medievales -con las que seguramente el lector iniciará su lectura- y que el cuadro resultante sea más parecido a la realidad europea de los siglos XII-XIII. 

Leonor de Aquitania (1124-1204) fue reina dos veces. Se casó en primeras nupcias con el rey de Francia, Luis VII y más tarde con Enrique II Plantagenet, que llegó a ser rey de Inglaterra. Leonor tuvo en total diez hijos, que emparentaron con las dinastías reinantes de casi todo el territorio del occidente medieval. Teniendo en cuenta los datos "dinásticos" se podría decir que fue una reina que dejó huella en la historia.  Sin embargo, pienso que además estamos ante una mujer excepcional en muchos sentidos: despierta, culta, con una gran capacidad diplómatica y de mediación, amante de la poesía... Por los datos que tenemos, se intuye que en su juventud fue un tanto frívola, amante del lujo y que más adelante, supo desempeñar con maestría su papel de madre y de reina. Sufrió muchos desengaños y vivió la muerte de muchos de sus hijos, de los que nunca se desentendió a pesar de las distancias que les separaron. Régine Pernoud, la autora, logra un retrato documentado y creíble de una reina de una gran vitalidad e intuición.    

Sin nombre, Wilkie Collins

En principio no existen muchas lecturas "estacionales", propias de un tiempo concreto del año, pero diría que esta es una novela ideal para leer en verano (léase vacaciones si se está en el hemisferio sur), pues reúne muchos ingredientes para asegurar un rato de descanso agradable. En Sin Nombre, Wilkie Collins consigue tejer una historia llena de acción, intriga, amor y misterio, en la que los personajes se perfilan con una nitidez asombrosa.
Las hermanas Vanstone  sufren una tragedia familiar que descubre la ilegimitidad de su nacimiento. A partir de ese momento se ven privadas de todo derecho a recibir la herencia familiar que aseguraría su posición social. Magdalen, la menor de ellas, decide tomar las medidas necesarias para cambiar su destino.

Tolkien: el hombre y el mito. Joseph Pierce

En los últimos años la fantasía de Tolkien ha rebrotado en muchas "comarcas" gracias al lanzamiento de grandes largometrajes basados en sus obras. La última película en aparecer ha sido El Hobbit de Peter Jackson, donde se narran las aventuras de Bilbo Bolsón, un hogareño hobbit con un destino nada común para los de su talla.
He empezado hablando de cine porque eso fue lo que me llevó a querer saber más del escritor que ha sido considerado por muchos (según varias encuestas realizadas por Waterstone's) el mejor escritor del siglo XX. Joseph Pierce nos muestra en esta obra los rasgos de la personalidad de un hombre que creó un universo nuevo, una explicación mítica del mundo porque para él el mito era otra forma de contar la verdad. Recomendaría este libro a aquellos lectores aficionados a Tolkien y que hayan leído sus obras -a poder ser, también el Silmarillion, ya que narra la génesis del mundo de Arda y de las razas de la Tierra Media-.

Criadas y señoras, Kathryn Stockett

Jackson, (Mississippi), anos 60. Skeeter, una joven escritora, sin experiencia, decide iniciar una serie de entrevistas para conocer de primera mano los sentimientos y experiencias de las empleadas de hogar. Hasta aqui no hay nada extraordinario. Sin embargo el hecho de que estas mujeres (Abileen, Mini y el resto de sus compañeras) sean de raza negra en una sociedad mayoritariamente blanca y de mentalidad racista, lo cambia todo.
He disfrutado mucho de esta lectura que combina pasajes realmente cómicos con otros de gran dramatismo. Risas y llantos a traves de una historia que merece la pena. La adaptación cinematografica esta muy conseguida, aunque el libro –como siempre- incluye matices (sobre todo respecto al pensamiento de los protagonistas) que se pierden en la cinta.

Para los que lean ingles, recomiendo leerlo en versión original (The help) ya que se pueden apreciar mucho mejor los giros idiomaticos que le dan un toque de humor especial.

El mundo es más grande ahora: mi cautiverio en Corea del Norte. Euna Lee

No calificaría este libro de obra maestra, pero sin embargo me ha merecido la pena leerlo. Esta es la historia de una periodista norteamericana de origen coreano que decide realizar un reportaje sobre la entrada en China de refugiados clandestinos provenientes de Corea del Norte. Este trabajo le llevará a pagar un precio muy alto: la libertad. 

El relato de Euna Lee tiene la fuerza del drama vivido en primera persona. Cautiverio, soledad, impotencia y la dicha de reencontrar la libertad y el amor cuando todo parece perdido (no adelanto nada...su relato parte del final feliz, que el lector conoce desde el principio).

Se echa de menos un análisis un poco más detallado de la situación sociopolítica del país, que sólo conocemos por testimonios indirectos y por el retrato "entre rejas" que describe la protagonista. Quizá se deba a que la periodista habla con la boca pequeña de los estragos causados por el comunismo en el país, carencia más que disculpable tratándose de alguien a quien el gobierno norcoreano ha incautado numerosas grabaciones comprometedoras para los testigos que aparecen en ellas. 

Muy recomendable para profesionales y estudiantes del mundo de la Comunicación.