Criadas y señoras, Kathryn Stockett

Jackson, (Mississippi), anos 60. Skeeter, una joven escritora, sin experiencia, decide iniciar una serie de entrevistas para conocer de primera mano los sentimientos y experiencias de las empleadas de hogar. Hasta aqui no hay nada extraordinario. Sin embargo el hecho de que estas mujeres (Abileen, Mini y el resto de sus compañeras) sean de raza negra en una sociedad mayoritariamente blanca y de mentalidad racista, lo cambia todo.
He disfrutado mucho de esta lectura que combina pasajes realmente cómicos con otros de gran dramatismo. Risas y llantos a traves de una historia que merece la pena. La adaptación cinematografica esta muy conseguida, aunque el libro –como siempre- incluye matices (sobre todo respecto al pensamiento de los protagonistas) que se pierden en la cinta.

Para los que lean ingles, recomiendo leerlo en versión original (The help) ya que se pueden apreciar mucho mejor los giros idiomaticos que le dan un toque de humor especial.

El mundo es más grande ahora: mi cautiverio en Corea del Norte. Euna Lee

No calificaría este libro de obra maestra, pero sin embargo me ha merecido la pena leerlo. Esta es la historia de una periodista norteamericana de origen coreano que decide realizar un reportaje sobre la entrada en China de refugiados clandestinos provenientes de Corea del Norte. Este trabajo le llevará a pagar un precio muy alto: la libertad. 

El relato de Euna Lee tiene la fuerza del drama vivido en primera persona. Cautiverio, soledad, impotencia y la dicha de reencontrar la libertad y el amor cuando todo parece perdido (no adelanto nada...su relato parte del final feliz, que el lector conoce desde el principio).

Se echa de menos un análisis un poco más detallado de la situación sociopolítica del país, que sólo conocemos por testimonios indirectos y por el retrato "entre rejas" que describe la protagonista. Quizá se deba a que la periodista habla con la boca pequeña de los estragos causados por el comunismo en el país, carencia más que disculpable tratándose de alguien a quien el gobierno norcoreano ha incautado numerosas grabaciones comprometedoras para los testigos que aparecen en ellas. 

Muy recomendable para profesionales y estudiantes del mundo de la Comunicación.

Entre tonos de gris, Ruta Sepetys

En su primera novela, esta autora estadounidense de ascendencia lituana, nos presenta una historia conmovedora: 14 de junio de 1941. La policia secreta soviética irrumpe en un domicilio familiar y arresta a sus miembros: un matrimonio y sus dos hijos, todavía niños. Los acontecimientos de aquella noche desembocan en un vagón de tren de ganado junto a centenares de personas rumbo a un destino desconocido.
A partir de ese momento inician una nueva vida en cautiverio, en el que los cambios de escenario son frecuentes y la muerte pasa a formar parte de sus vivencias diarias. Sin embargo, la libertad es algo que el corazón conserva, aun en las circunstancias más duras.
Me ha parecido una historia poderosa, bien documentada y con una dosis de esperanza que saca a relucir el potencial interior de los seres humanos.

¿Qué está haciendo Internet con nuestras mentes? Nicholas Carr

Después de un tiempo sin escribir en el blog, vuelvo a la carga con una sugerencia que aunque no es un relato de ficción, a nuestros abuelos tal vez se lo hubiera parecido. El título es provocador "¿Qué está haciendo Internet con nuestras mentes? superficiales." y quiere conducirnos a una reflexión importante en el cibermundo en que nos hemos metido (claramente sin vuelta atrás): ¿cuáles son los efectos secundarios de Internet?
Para los que leáis esto -probablemente ávidos seguidores de novedades en Internet, ya sea en webs, blogs, podcasts, etc.- la red puede que sea el mejor de los descubrimientos, pero... (porque siempre hay un pero en estos casos) hemos tenido que pagar un precio por él. Y precisamente eso es lo que expone el autor de este ensayo: Internet ha hecho que nuestra mente se vaya haciendo menos capaz de seguir una argumentación que precise una atención continuada en el tiempo, cosa que afecta de lleno a nuestra capacidad lectora, por supuesto.
Os animo a leer este libro con ojo autocrítico para descubrir si de verdad vuestra capacidad de concentración es realmente a prueba de Facebook (que no de bomba).

Catalina de Aragón, Reina de Inglaterra. Almudena de Arteaga

Este es un libro que ayuda a entender la vida de Catalina de Aragón, hija de los Reyes Católicos y mujer de Enrique VIII. ¿Cómo eran las alianzas entre los reyes en los siglos XV y XVI? ¿Cuál era la situación política de las grandes potencias de la época: España, Inglaterra y Francia? Estas son algunas de las cuestiones que aborda este libro a través de la historia de una mujer de su tiempo, que fue Reina en un país extranjero y que murió rechazada por su marido. Catalina, según los historiadores, fue una persona de carácter fuerte con un gran sentido del deber que le llevó a defender la validez de su matrimonio en contra de la presión de su marido y de algunos de sus allegados.
Estamos ante una lectura amena, que aporta una interesante visión de la historia para aquellos que quieran aprender de manera agradable.
¡Que lo disfrutéis!

Un libro que espero en 2011: Tren a Pakistán, Khushwant Singh

En este caso, la entrada al blog de hoy, no responde a un libro que ya he leído y que recomiendo, si no a uno que espero con ilusión leer este año. Con esta entrada respondo a una pregunta que me han planteado, ¿qué libro te gustaría para el 2011? He pensado en Tren a Pakistán por varias razones: la primera porque me interesa mucho la literatura india y la segunda porque soy bastante fan de las publicaciones de Asteroide, que pienso que coinciden con mis gustos literarios en muchos casos.
¡Ahí queda la propuesta!

Concurso para blogs literarios

Con el objetivo de hallar las cuatro mejores reseñas literarias de la blogosfera y premiar a sus escritores con el Marcapáginas de Plata y sendos lotes de libros valorados en total en más de 3.000 €, el Equipo de Libros y Literatura organiza los “Premios Libros y Literatura 2010”.

Para participar en él, todas las personas físicas poseedores de un blog y/o escritores habituales de él deberán inscribirse, antes del sábado 25 de diciembre de 2010, siguiendo los pasos indicados en las bases completas del concurso.

La elección de los ganadores se llevará a cabo mediante dos jurados. Dos de los premiados serán elegidos por un jurado cerrado compuesto por los miembros del equipo de Librosyliteratura.es, escritores, editores y creadores de blogs literarios. Los otros dos ganadores serán escogidos por el público en general, entre los que se sortearán tres lotes de 20 libros cada uno. El período de votación será del lunes 27 de diciembre de 2010 al miércoles 5 de enero de 2011.

También, el blog que haga difusión y consiga más clics en el banner oficial del concurso colocado en su página, será ganador de otro lote de libros. Entre los blogs difusores que no ganen, se sorteará otro lote. La resolución de los premios se hará pública el viernes 7 de enero de 2011, así como los nombres de los ganadores de los sorteos. Para más información sobre el concurso y sus premios, lee las bases completas aquí: http://www.librosyliteratura.es/concurso-libros-2010.html.

El último hermano, Nathacha Appanah

Este libro relata la historia de Raj, un niño que vive con su familia en la isla Mauricio en condiciones extremas, tanto material como emocionalmente. Pobreza, violencia, soledad, son aliviadas en parte por la ternura de una madre sencilla y por la compañía de David, un amigo judío que llega a convertirse en un hermano muy querido. Raj y David son inseparables pero pertenecen a mundos muy distintos que convergeran en la infancia dejando un recuerdo imborrable en sus vidas. Un libro triste pero muy bello que descubrirá otro aspecto del holocausto: el de los que fueron deportados a la isla Mauricio, colonia británica por aquel entonces.